두타연은 1천 년 전에 두타사라는 절이 있었다는 데서 연유한 이름으로, 휴전 후 민간인 출입이 금지됐다가 2006년 6월에 개방된 한국 계곡의 마지막 보루다. 두타연으로 입성하기 위한 마지막 관문인 이목정 초소에 다다르면 '최전방 민통선'이라는 표지판이 나온다. 이것만 보더라도 쉽게 들어가기 어려운 길임을 눈치 챌 수 있다.
두타연에 들어서면 휴대전화는 불통이 되는데, 긴급한 상황을 대비해 공중전화 두 대가 설치되어 있다. 온전히 자연 그대로의 환경 속에 무방비 상태로 흡수되는 상황이다. 그러나 개방된 탐방로 이외의 지역에는 출입할 수 없다.
두타연 표지판에서 오른쪽 길은 계곡을 따라 만든 생태탐방로이고, 왼쪽은 동면취수장으로 가는 길이다. 보통 걷기 코스로 선택하는 길은 4㎞ 구간인 동면취수장 가는 길이다. 함께 출발한 일행 외에는 누구도 만날 수 없어 길을 걷는 내내 적적할 수도 있고 사색하기에 제격일 수도 있다. 동면취수장 뒤편으로는 더 이상 출입이 불가능한데, 이곳만 지나면 30㎞ 근방에 내금강이 있다. 동면취수장까지의 코스가 부담스럽다면 생태 탐방 코스인 1.2㎞ 구간도 추천할 만하다.
* 주변 먹을거리 : 시원하고 부드러운 맛이 일품인 광치막국수(033-481-4095), 갖은 양념에 재워 숯불에 구워먹는 맛이 제격인 석장골 오골계숯불구이(033-482-0801)
* 교통 : 상봉터미널에서 양구행 버스가 1일 6회, 동서울터미널에서는 1일 13회 운행한다.
※ 두타연에 가려면 출입을 원하는 날짜 3일 전에 팩스나 전화로 신청해야 한다. 양구군청 경제관광과 033-480-2251
2. 걷기 여행 고수들이 강추하는 대관령 옛길
대관령 옛길은 가장 아름다운 도보 여행 길로 꼽히는 코스로 이 길의 역사는 수백 년을 거슬러 올라간다. 신사임당이 아들 이율곡의 손을 잡고 한양으로 가던 길이기도 하고, 영동과 영서를 이어주는 길이기도 하며, 해산물은 올라가고 산나물은 내려가던 길이기도 하다.
대관령 옛길의 백미는 국사성황사에서 반정과 주막 거리를 거쳐 대관령박물관에 이르는 약 7.9㎞ 구간이다. 국사성황사에서 반정으로 내려가는 길은 경사가 그리 급하지는 않지만 길이 구불구불 이어져 마치 발에 모터를 달고 롤러코스터를 타는 듯한 느낌이다. 굽이굽이 이어진 길을 명쾌하게 걷다 보면 김시습과 한원진의 시비를 만나게 된다. 반정에서 주막까지의 구간은 약 3㎞. 길이 조금씩 넓어지고 경사도 완만해지며 시원스러운 계곡물도 만나게 된다. 주막에서 대관령박물관까지는 약 3.1㎞ 구간이다. 주막에서 얼마간 내려가면 정겨운 흙길이 끝나고 강릉국유림관리사무소가 나오는데, 이후 대관령박물관까지는 시멘트 포장길이 기다리고 있다.
* 코스 : 옛 대관령휴게소-국사성황사- 반정-주막-대관령박물관(총 9.2㎞ / 약 3시간 소요)
* 주변 먹을거리 : 오삼불고기로 유명한 납작식당(033-335-5477), 곤드레돌솥밥과 오삼불고기를 먹을 수 있는 고향이야기(033-335-5430), 황태 요리가 으뜸인 황태회관(033-335-5795)
* 교통 : 동서울터미널에서 횡계행 버스가 1일 24회 운행된다. 횡계에서 옛 대관령휴게소로 가는 대중교통은 없어 보통 택시를 이용한다. 강릉 시내에서는 503번 버스를 타고 대관령박물관에서 내려 대관령 옛길로 오르면 된다.
3. 꼭꼭 숨어 있는 병지방계곡 길
강원도 횡성군 갑천면 병지방리의 병지방계곡은 사방이 산으로 둘러싸인 데다, 강자갈을 적시며 흐르는 물소리와 숲을 옮겨가며 우는 새소리 등 화려하진 않아도 은근하게 정감이 가는 도보 여행 코스다. 아는 사람들만 찾아갈 수 있다는 계곡이라 단풍 물든 가을에 도보 여행 코스로 잡으면 호젓한 분위기에서 느림의 미학을 맘껏 즐길 수 있다.
횡성읍에서 갑천을 따라 오르면 대관대천이라는 시원한 계곡이 먼저 눈과 귀를 즐겁게 한다. 횡성댐 입구를 지나 3㎞ 정도 걷다 보면 왼편으로 병지방계곡과 어답산으로 들어가는 작은 길을 만나게 된다. 바로 여기서부터 걷기 여행이 시작되는 셈. 계곡 입구에서 5.1㎞ 지점에 어답산관광지가 조성되어 있는데, 특히 깎아지른 듯한 기암절벽과 청정계곡이 한 폭의 수채화 같은 멋진 풍경을 선사한다. 이곳을 지나 병지방2리에서 병지방1리로 들어서면 계곡이 점점 깊어지기 시작한다. 횡성청소년수련원을 지나면 산길을 따라 걷기 여행을 이어가면 된다. 안으로 들어갈수록 기암의 풍경에 잠시도 눈을 뗄 수 없다.
* 코스 : 병지방계곡 입구-어답산관광지-병지방2리-횡성청소년수련원- 병지방1리(총 9.1㎞ / 약 2시간 20분 소요)
* 주변 먹을거리 : 횡성은 한우가 유명한 지역. 고기 맛이 좋기로 소문난 집은 읍내에서 갑천면 방향에 있는 함밭식당(033-343-2549), 읍내 우가(033-342-7661), 평창 방향 안흥면에 있는 횡성의 명물 안흥찐빵 마을.
* 교통 : 병지방계곡은 대중교통으로는 접근이 거의 불가능하다. 횡성에서 갑천행 버스를 타고 갑천면 소재지에서 내린 뒤 택시를 타고 목적지로 가는 것이 낫다.
